发包方拖延开工须返还保证金并按LPR四倍支付利息-当阳合同纠纷案例解读

一、案例检索信息

案由：合同纠纷
案号：（2025）鄂0582民初2231号
审理法院：湖北省当阳市人民法院

二、案件事实及判决结果

湖北某建集团有限公司（曾用名：武汉某建集团有限公司，以下简称：某甲公司）成立于1998年。2013年12月16日，某甲公司向吴某华出具《法定代表人授权委托书》，授权吴某华代表公司参与湖北某油有限公司（原名：湖北某某油脂有限公司）钢结构工程的业务洽谈。
2014年1月22日，湖北某油有限公司（甲方）与某甲公司（乙方）签订《施工合同》，约定甲方将当阳市某镇工业园内的厂房及油罐安装工程发包给乙方，合同要求乙方支付保证金100万元，甲方收到后合同生效；若甲方不能按时开工，需退还保证金并按银行利息的四倍支付。后双方协商将保证金变更为50万元。2014年2月，吴某华向甲方控制人刘某华支付现金10万元，并委托蔡某梅向甲方董事陈某、韩某华转账40万元，合计50万元。
按合同约定，甲方应于2014年3月1日通知乙方进场，但一直未履行。2015年10月16日，双方签订《补充协议》，将开工时间延至2015年11月10日前，但工程仍未能启动。吴某华提交某甲公司出具的《证明》，确认其为实际施工人，保证金由其个人支付，有权直接向甲方追索。
法院判决：湖北某油有限公司向吴某华返还保证金50万元，并支付自2015年11月11日起至2019年8月19日的利息36万余元；2019年8月20日起的利息，以50万元为基数按贷款市场报价利率（LPR）的四倍计算至实际清偿日。同时驳回吴某华其他诉讼请求。

三、企业如何防范法律风险？

这个案子说白了就一句话：工程拖着不让开工，不光要退钱，还得付“天价”利息！ 很多企业以为收了保证金就能高枕无忧，殊不知拖延开工可能引发巨额赔偿。结合本案，给企业三点实用提醒：

1. 别把“保证金”当“免死金牌”，开工时间必须写清楚
合同里写“甲方不能开工要退保证金”是常规操作，但本案的教训是：必须明确“不能开工”的具体标准和起算时间。比如本案原合同约定2014年3月1日开工，但后续又签补充协议延到2015年11月10日。法院最终以补充协议的最后期限为利息起算点（2015年11月11日），而非最初的2014年3月1日。
企业该怎么做？

• 如果工程可能延期，务必通过书面协议重新约定开工时间，并写明“此前约定失效”。
• 在合同中增加“宽限期”条款，例如：“因政策原因导致延迟开工，宽限XX日内不计息”。
• 别学被告直接“玩消失”——本案甲方被起诉后连庭都不出，结果法院直接按原告证据判赔，连利息计算方式都没机会争辩。

2. 利息约定别踩“红线”，LPR四倍是最后底线
合同里写“按银行利息四倍支付”看似合理，但实际可能远超法定上限。本案中，法院参照民间借贷规定，将利息严格限定在LPR的四倍以内（2023年LPR约3.45%，四倍即13.8%）。如果合同约定更高（比如写“按月息3%”），超出部分法院直接不支持。
企业该怎么做？

• 发包方收保证金时，合同利息条款直接写“按同期LPR四倍计算”，避免用“银行同期利率”等模糊表述。
• 承包方交保证金时，重点核对利息条款：若约定超过LPR四倍（目前约14%左右），务必协商修改，否则打官司也拿不到超额利息。
• 记住：LPR每月20日更新（可在央行官网查），合同里写“以起诉时LPR为准”比固定利率更稳妥。

3. 保证金别让个人代收，否则“钱出去就难要回”
本案中，50万元保证金有的付给公司控制人刘某华（现金10万），有的转给董事陈某、韩某华（转账40万），甲方公司甚至没开收据。虽然法院最终认可了这笔钱，但如果收款人否认或公司破产，承包方可能血本无归。
企业该怎么做？

• 承包方交钱时：必须打到合同指定的公司对公账户，备注“XX项目保证金”，并索要盖公章的收据。像本案中转账给个人、现金支付，一旦对方耍赖，追讨难度翻倍！
• 发包方收钱时：别让员工私下收，必须由财务统一入账。本案甲方因未开收据，在诉讼中陷入被动，连已收款金额都需靠转账记录证明。
• 特别提醒：实际施工人可能跳过公司直接告你！本案中吴某华虽是代表公司签约，但因有公司《证明》确认其个人权利，法院直接判甲方把钱退给他。企业签合同时，要明确约定“保证金返还仅限签约公司”，避免被实际干活的包工头绕过公司索赔。

最后划重点
工程保证金不是“小钱”，拖延开工的代价可能远超想象：50万本金+36万利息只是开始，若拖到2025年，利息可能再翻一倍！企业务必记住：
✅ 开工时间宁可多签几次补充协议，也别口头拖延；
✅ 利息条款直接对标LPR四倍，别玩文字游戏；
✅ 钱只进公司账户，个人收款埋雷无穷。
签合同前花半小时把这三点落实，能省下百万赔偿金！